皮肤老化是整个机体衰老的一个部分。但是它是人休老化最直观的外部表现。面部是暴露于视觉的焦点之上，因此面部集中展示出皮肤的衰老：表现为皮肤粗糙，皱纹增加，弹性减弱、萎缩，色素沉着以及角化等等。在组织学上发生明显的病理改变，

1、表皮

　　表皮的衰老主要表现在表皮与真皮交界平坦，表皮交浅减少，由于这些形态学的改变，使表皮真皮结合不够密切，皮肤易受外力形成水泡。lavber电镜观察发现基底膜层周期性产生多余的致密物和锚状纤维的复合体，这种复合体可能是老化皮肤弥解真皮与表皮交界平坦不足的代偿产物。Mont－agna通过显微观察老化皮肤基底细胞在大小、形成和稳定性等方面变异较大，它可能是良恶性表皮肿瘤发生率增高的原因。角阮细胞形态也发生变化，细胞间质疏松，角质层通透性增高，含水量降低，故皮肤变粗、干燥。

　　30岁以后黑色素细胞开始减少，皮肤可能出现不规则的色素花斑，暴露于阳光的皮肤更易受损，Langerhan’s细胞也减少，故激发同种淋巴细胞增殖和提高抗原导致敏淋巴细胞的能力下降，使皮肤易患感染性疾病。

2、真皮

　　真皮组织结构的改变是皮肤老化的主要原风，真皮衰老主要表现在真皮的厚度变得菲薄，密度降低，真皮内非血管区和非细胞区相应增多。研究通过超声波和直接测量都揭示出女性比男性皮肤薄可能是女性比男性皮肤衰退早的原因。

　　20岁以后真皮成纤维细胞数最逐渐减少，胶原总含量每年减少1%，胶原纤维变粗，密度增大，且变为不可溶性，不易被胶原酶所分解，胶原稳定性增加，研究农明I型胶原基因表达降低，I型胶原合成减少，而I型胶原基因表达增加，由于胶原纤维的这些改变，使胶原应力传导减弱，易受过分伸展牵拉力而发生撕裂伤．

　　真皮网状层弹性纤维排列改变，在电镜下纤维边界模糊，偶尔可见纤维断裂，这些变在50岁以后多见，同时也发现弹性纤维含微丝减少，电于密度的内含物增多，弹性纤维形态变异复杂，导致皮肤牵拉后弹性回复力减弱。真皮乳头最高位置紧贴基底膜下的弹性纤维网消失了。电镜下显示，非正常弹力纤维由大量微纤维沉淀构成，这种弹力纤维的退化导致皮肤松驰形成细小皱纹。

　　由于胶原和弹性纤维的结构改变，导致皮肤生物力学的改变。测量皮肤的伸展能力和弹性回复力发现，皮肤伸展能力70岁以后才明显下降，而弹性回复力从很早就下降了。故将皮肤弹性回复力可作为测量皮肤老化程度的一个参数。在35岁以后皮肤张力明显下降。

　　老化皮肤血管相对减少。在真皮乳头层、垂直毛细血管材减少，由于皮肤血管养活皮肤微循环减弱，皮肤调温度功能减弱．此外，真皮内透明质酸，硫酸类减少改变了皮肤的粘滞度，影响皮肤清除废物的能力。

3、皮肤附属器

　　汗腺数量减少，功能减弱，光镜下汗腺份列紊乱，分泌细胞萎缩，管腔扩大，丙加上脂褐质粒增多可达胞内客量的5~10％，故影响汗腺分泌功能，老人对高温的．出汗反应低下。皮脂腺尽管在数目上不变或尚可能增加。但分泌度脂功能S，皮脂分泌减少。由于汗液、皮脂腺分泌不足，加上角层吸水能力减弱，因而皮肤表现的干燥和粗糙。